Заказник находится в одном из фортов Брестской крепости. Мои проводники - семья Демянчик, благодаря которым и возник этот заказник. Мы идем по малозаметной тропинке сквозь заросли крапивы и кустарников, спускаемся по крутому склону укреплений. За зарослями открывается небольшой вход в казематы. Это третий и четвертый форты. Только по вывеске «Барбастела» на стене можно понять, что именно здесь зимуют летучие мыши. Кстати, свое название заказник получил от латинского имени широкоушки европейской - Barbastella barbastellus. Ее зимовки здесь - самые многочисленные в Восточной Европе.
- Замок спилен, - с досадой говорит замдиректора Полесского аграрно-экологического институт НАН Беларуси по научной работе Виктор Демянчик. - Причем спилили дужку, к которой он крепится. За металлоломом сюда лазят.
- Хорошо, если мышей не трогали. А были случаи и поджигали их, и стреляли, и палками били… Вы представляете! - возмущается его жена, старший преподавателем кафедры зоологии и генетики Брестского педагогического университета Мария Демянчик. - А для мышей даже свет фонарика - раздражающий фактор. Мы уже и с местными беседовали, и милицию вызывали. Бесполезно…
Из темного тоннеля на нас пахнуло сыростью. Летом тут прохладно, а зимой всегда плюсовая температура. Мне вручают фонарь с белым светом, который, как говорят, не так беспокоит мышей. Попадаем в помещение с высокими сводами. Со стен бетонных перекрытий свисают сталактиты, под ногами хлюпает грязь. Высокая влажность и тепло - оптимальная среда для летучих мышей.
Мыши зимуют гроздьями
- Сейчас не очень удачный период, - замечает Мария Демянчик. - Материнские колонии уже ушли, а на зимовку мыши соберутся только в конце октября. Их тут будет не меньше 16 видов. Шесть из них занесены в Красную книгу: северный кожанок, малая вечерница, ночница Бранда, прудовая ночница… Сейчас же у рукокрылых период гона. Самцы пением привлекают самок.
- Летучие мыши умеют петь? - удивляюсь я.
- Да, только ультразвуком. Самец садится на край высокого дома или дупла. И начинает издавать звуки, которые человеческое ухо не воспринимает. Но приборы фиксируют, что ультразвук сильный. На это пение прилетают самки. Таким образом самец может привлечь в свое гнездо до восьми самок. Даже после спаривания самец некоторое время поет, предупреждая соперников: это место уже занято.
Мы проходим вдоль мест зимовки мышей. Кое-где висят деревянные ящики, а то и просто листы шифера или палки с привязанными консервными банками. Это своеобразная экспериментальная база - ученые определяют, на какой поверхности мышам наиболее комфортно.
- Вот здесь зимой находится до полутора тысяч особей. Им нравятся щели, - поднимает лист шифера Виктор. - Они висят, тесно прижавшись друг к дружке, получаются целые «гроздья». Если зима холодная, как была в этом году, они перемещаются поближе к центру.
Иногда «гроздья» сваливаются под собственным весом. Упав, мышь может взлететь лишь спустя пару минут - им нужно время, чтобы разогреться. Этим пользуются куницы. Они здесь нередкие гости и могут съесть за зимовку по 100 - 200 мышей.
Секрет молодости от рукокрылых
- А какова продолжительность жизни у мышей? - интересуюсь я.
- Буквально несколько лет назад было выявлено, что летучие мыши живут долго. В Беларуси, например, долгожителем является ушан бурый. Мы нашли особь, которой более 10 лет, - рассказывает Виктор Трофимович. - Загадка: почему такому маленькому организму дан столь долгий век? В природе логика такова: чем крупнее организм, тем дольше он живет. Например, слоны. А тут исключение из правил. Есть предположение: организм летучей мыши не стареет оттого, что она экономно расходует жизненную энергию. Во время сна у рукокрылых до минимума отключается метаболизм. У нее в отличие от человека не работает вхолостую сердце и кровеносные сосуды - а это одна из причин старения. Поэтому геронтологи (ученые, которые занимаются вопросами старения. - Прим. авт.) сейчас вплотную изучают эти процессы, чтобы понять, как продлить активный период жизни у людей.
У летучих мышей мягкая шерсть и острые зубы
Добрых полчаса мы ползали по кирпичным завалам и поднимались по ржавым ступенькам. Осматривали закутки, заглядывали в вентиляционные отверстия. Мышей не видно. На пяти гектарах заказника спрятаться двум-трем десяткам мышей проще простого. Но вот, наконец, в одном из темных углов мелькнула тень.
- Сейчас попробуем ее поймать, - предложил самый младший из Демянчиков, сын Виктор. Он снял мастерку и попытался накинуть ее на мышь, а потом скомандовал:
- Светите фонариками и размахивайте руками, не дайте ей уйти в проход!
Мышка оказалась юркой: она ловко пролетела сквозь наши руки.
Однако потрогать «кажана» мне все же удалось. И даже сфотографироваться. Мышку ученым передали жители одной деревни Березовского района. У них уже два года живет колония этих животных.
- Это детеныш рыжей вечерницы. Если неправильно взять - укусит до крови. Поэтому лучше держать за загривок, - Виктор достает из пол-литровой банки мышонка.
Я осторожно поднимаю зверушку за мягкую коричневую шерстку. Мышь начинает громко и тонко пищать, показывая розовый язык и усеянную острыми клыками пасть. Острые зубы ему нужны, чтобы есть комаров, мошек и других насекомых. У этой мышки маленькие черные ушки, глаза-бусинки и небольшие коготки на конечностях. В сложенном виде она занимает пол-ладони и выглядит миниатюрно. Но стоит ей расправить крылья, и она увеличивается в размерах в несколько раз. Размах крыльев некоторых видов может достигать 20 - 25 сантиметров.
Если в доме завелись летучие мыши, с экологией все идеально
- Летучие мыши - исключительно интересные животные для людей, - утверждает Мария Демянчик. - Их организм, как ни странно, похож на наш. Обладают они и уникальными свойствами. Буквально два-три года назад стало известно: рукокрылые чувствительны к магнитному полю. Есть предположение, что летучие мыши улавливают квантовые излучения, а также другие, которые наука пока не изучила.
По словам ученых, мыши являются индикаторами окружающей среды. Селятся и размножаются только там, где нет шумов, неблагоприятных полей и излучений. Летучие мыши выбирают наилучшие условия с точки зрения всех своих органов чувств. Но самое интересное - они селятся не только в деревянных домах, но и многоэтажках.
- Вот бы изучить эти здания и взять результаты на вооружение строителям. Если мы поймем, почему мыши селятся именно там, сможем выйти на новый уровень градостроительства, а может, и качества жизни человека! - мечтает Мария Демянчик.
Три мифа о летучих мышах:
- Обязательно запутаются в волосах.
На самом деле летучие мыши превосходно владеют эхолокацией, поэтому облетают все препятствия. Они не нападают на людей и животных.
- Пьют кровь.
Виды, которые водятся в Беларуси, питаются исключительно насекомыми. А лакают кровь из ран животных летучие мыши в Южной Америке.
- Слепнут днем.
У мышей отличное зрение. Они прекрасно видят в светлое время суток.
Вернуться на главную
